Мери Холи се поразбуди от ясното златисто априлско утро, извърна се и видя, че съпругът й я наблюдава, направил жабешка уста с помощта на двете си кутрета.
         – Голям смешник си – рече му. – Итън, ти си гениален комик.
         – О, госпожице Мишчице, ще се омъжиш ли за мен?
         – Наспа ли се, смешко?
         – Годината е в деня, а денят е в утрото.
         – Наспал си се, май. Нали помниш, че днес е Разпети петък?
         – Гнусните римляни се строяват отсега за Голгота – отвърна той безизразно.
         – Не светотатствай. Маруло ще ти разреши ли да затвориш магазина в единайсет?
         – Скъпо цветенце, Маруло е католик и ’талианец. Може и изобщо да не се вестне. Ще затворя на обяд, докато свърши екзекуцията.
         – Говориш като пилигрим. Не е хубаво така.
         – Глупости, калинчице. Това ми е по майчина линия. Пиратски приказки. Пък и чиста екзекуция си е било, не си ли съгласна?
         – Ама те не са били пирати. Сам ти разправяше, че били китобойци и че имали писмено не знам какво си от Континенталния конгрес.
         – Корабите, по които гърмели, ги смятали за пирати. А и самите римски пехотинци са го възприемали като екзекуция.
         – Ядосах те. По ми харесваш, когато се правиш на палячо.
         – Аз съм си палячо. Всички го знаят.
         – Вечно ме объркваш. Имаш пълно право да се гордееш и с двата си рода. Едните – първозаселници, другите – капитани китоловци.
         – А те?
         – Какво те?
         – Щяха ли славните ми предци да се гордеят, ако научеха, че от тях се е пръкнал един проклет продавач в проклет макаронаджийски магазин в града, който навремето са притежавали?
         – Но ти не си продавач. По-скоро си управител – водиш счетоводството, разправяш се с банката и поръчваш стоката.
         – О, да. А покрай това мета, изхвърлям боклука и се кланям на Маруло. Добре, че не съм котарак, иначе и мишки щях да му ловя.
         – Хайде да си правим смешки – обгърна го тя с ръце. – И недей на Разпети петък да ругаеш. Страшно те обичам.
         – Окей – каза той след миг. – Всички така разправят. Но не си мисли, че това ти дава право да се въргаляш гола-голеничка с женен мъж.
         – Исках да ти кажа за децата.
         – Да не са ги опандизили?
         – Пак започна с клоунадата. Май най-добре ще е те сами да ти го кажат.
         – Слушай, защо не вземеш…
         – Марджи Йънг-Хънт и днес ще ми гледа.
         – Ти да не си кино, та да те гледа? И коя е тая Марджи Йънг-Хънт? Каква е, та всички момци…
         – Ако имах намерение да те ревнувам… Нали си чувал, че когато един мъж се прави, че не забелязва някоя хубава девойка…
         – А, за тази Марджи ли става дума? Та каква девойка е тя? Вече два пъти се е омъжвала.
         – Вторият се спомина.
         – Къде ми е закуската? Ти наистина ли вярваш на тия глупости?
         – Е, Марджи все пак позна за брат ми по картите. „Много близък човек“, рече.
         – Някой мой много близък човек ще бъде изритан по задника, ако не си го размърда моментално…
         – Отивам, отивам. Яйца ли?
         – Що не? А защо Разпети петък е празник? Кое му е празничното?
         – Хайде пак – каза тя. – Стига си се втелявал.
         Кафето бе готово, а яйцата чакаха в купичка с препечени филийки до нея Итън Алън Холи да се промуши и седне на малката масичка до прозореца.
         – Много ми е добре – рече. – Та кое му е празничното на Разпети петък, казваш?
         – Пролет е – отвърна тя, застанала до печката.
         – Пролетен петък ли?
         – Сезонът на сенната хрема. Децата да не би да са станали?
         – На кукуво лято. Мързеливи копеленца. Хайде да ги вдигнем и да им хвърлим един як бой.
         – Ужасно говориш, когато се правиш на палячо. Ще си идваш ли между дванайсет и три?
         – Ъ-ъ.
         – Защо?
         – Мацки. Вкарвам си ги тайно. Може и на Марджи да й излезе късмета.
         – Виж какво, Итън, забранявам ти да говориш така. Марджи ни е добра приятелка. И ризата от гърба си е готова да ти даде.
         – Стига, бе. Че откъде има тя тая риза?
         – Пак започна като пилигрим.
         – Бас държа, на каквото си искаш, че сме рода. И у нея сигурно тече пиратска кръв.
         – Престани да се будалкаш. Направила съм ти списък. – Пъхна го във вътрешния му джоб. – Може и множко да ти се стори, но не забравяй, че през Великден има четири неработни дни… И не забравяй двете дузини яйца. Закъсняваш.
         – Знам. Току-виж съм ощетил оборота на Маруло с четвърт долар. Защо са ти две дузини?
         – Ще ги боядисвам. Алън и Мери-Елън специално ме помолиха. Хайде, тръгвай.
         – Окей, цветенце… Но не е ли по-добре да се кача първо и да хвърля един пердах на Алън и Мери-Елън.
         – Знаеш, че точно ти най-много ги глезиш, Ит.
         – Сбогом, тържествен кораб – рече й, затръшна след себе си мрежестата врата и излезе в зелено-златното утро. Извърна се да огледа красивия стар дом – дома на баща му и дядо му от боядисани в бяло талпи с ветрилообразен прозорец над предната врата, корнизи в стил Робърт Адам и наблюдателница на покрива. Приютен бе в зеленееща градина сред буйно напъпили стогодишни люляци с клони, дебели колкото човешка китка. Брястовете по „Елм Стрийт“ бяха сплели върхари, а новопоникналите им листа жълтееха. Слънцето току-що бе надникнало иззад банката и се отразяваше в сребристата газова кула, подгонвайки от старото пристанище към града миризмата на водорасли и сол.
         Единствената жива душа по ранната „Брястова“ – Ред Бейкър, червеният сетер на банкера господин Бейкър, пристъпваше достолепно, като от време на време спираше да подуши автографите на миналите преди него по дънерите на брястовете.
         – Добро утро, сър. Казвам се Итън Алън Холи. Срещал съм ви по време на пикаене.
         Ред Бейкър спря и отвърна на поздрава с бавно поклащане на пухкавата си опашка.

---

Романът излезе в поредицата „Модерна класика“, с марката на Издателство „Колибри“ и може да бъде закупен с отстъпка от сайта на Издателството - www.colibri.bg !

Редакцията на „Литературен клуб“ благодари на Издателство „Колибри“ за предоставената възможност да публикува откъс от книгата!